أول وزير دفاع أمريكي من أصول إفريقية

بعد حصوله على دعم واسع من قبل الديمقراطيين والجمهوريين على السواء، وافق مجلس الشيوخ الأميركي، أمس الجمعة، على تعيين الجنرال المتقاعد لويد أوستن وزيراً للدفاع، ليكون ثاني مرشّح من الرئيس الجديد جو بايدن للحكومة تتم المصادقة على تعيينه وأول أميركي من أصول إفريقية يتولى المنصب.
وعُيِّنَ أوستن (67 عاماً) في هذا المنصب على الرغم من أنه احتاج للحصول على استثناء خاص من الكونغرس كونه تقاعد مؤخراً وتم ترشيحه لمنصب يخصص عادة للمدنيين.
وكان أوستن قد تعهّد، الثلاثاء الماضي، أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ بمكافحة التطرف في الجيش الأميركي بعد مشاركة جنود بملابس مدنية في الهجوم على مبنى الكونغرس في السادس من كانون الثاني الجاري، حيث قال إن “الأنشطة التي شهدناها مؤخراً في صفوفنا، من حيث سلوكيات قد تنم عن عنصرية أو تطرف غير مقبولة على الإطلاق”، وأضاف “سأفعل كل ما في وسعي لتخليص صفوفنا من العنصريين والمتطرفين”.
وفي أول اتصال له بعد توليه المنصب مع الأمين العام لحلف الناتو، ينس ستولتنبيرغ، أكد وزير الدفاع الأمريكي الجديد، لويد أوستن، على أهمية الحلف بالنسبة للولايات المتحدة، كما بحث الطرفان في حديثهما الحفاظ على موقف الناتو الصلب في ما يخص الردع والدفاع والبعثتين في أفغانستان والعراق، وذلك بحسب ما جاء في بيان للمتحدث باسم البنتاغون، جون كيربي.